Věcný záměr zákona měl umožnit přímou volbu starostů v obcích, které nemají obecní radu. Tento model údajně neměl znamenat radikální změnu do současné koncepce fungování samosprávy, s jeho zavedením se počítalo již při komunálních volbách v roce 2014. „Ministerstvo vnitra s ohledem na předpokládanou věcnou i časovou náročnost legislativního procesu doporučilo vládě přehodnotit úkoly týkající se zavedení přímé volby starostů,“ uvedl mluvčí vnitra Břetislav Oliva.. Podle něho je nejprve nutné vyhodnotit zkušenosti z přímé volby prezidenta republiky a přijmout nový volební zákon. Teprve poté by měla být řešena otázka zavedení přímé volby starostů. Rada se v současnosti nevolí v obcích, kde má zastupitelstvo méně než 15 členů. Zákon ale umožňuje i nejmenším obcím určit si patnáctičlenné zastupitelstvo a pak zvolit radu. V obcích od 3000 do deseti tisíc obyvatel samo zastupitelstvo může určit, zda bude mít od 11 do 25 členů, takže rada teoreticky nemusí existovat i v některých větších obcích či dokonce městech. Z celkového počtu 6250 obcí v zemi jich do deseti tisíc obyvatel má skoro 6000. Počet obcí, kde by byl starosta volen přímo, ale stanoven nikdy nebyl.
O přímé volbě starostů se začalo vážněji hovořit již v roce 2010, kdy tehdejší kabinet nechal zpracovat analýzu s cílem vytvořit podmínky pro její zavedení.
