Obama uvítal papeže jako symbol boje s násilím a chudobou

Obama v uvítacím projevu s úsměvem poznamenal, že František je nejen prvním papežem z amerického kontinentu, ale i první hlavou římskokatolické církve, která svou encykliku publikovala na sociálních sítích. Ocenil sociální rozměr papežových aktivit a jeho boj proti chudobě, násilí a znečišťování planety.

„Vaše morální autorita nepramení jen z vašich slov, ale i z vašich činů,“ řekl prezident papežovi. „Připomínáte nám, že hlavním božím poselstvím je milosrdenství,“ dodal. Obama s vděčností připomněl papežův podíl na normalizaci vztahů USA s Kubou, která kubánskému lidu přinesla „naději na lepší život“. Lidé jsou skutečně svobodní jen tehdy, když mohou bez zábran praktikovat svou víru, řekl Obama.

František za přivítání poděkoval Obamovi anglicky. Přihlásil se k ochraně životního prostředí před následky klimatických změn a k zásadám udržitelného rozvoje. „Problém klimatických změn nelze ponechat budoucím generacím, procházíme kritickým obdobím našich dějin,“ prohlásil papež.

Papež přijel na svou první návštěvu USA v úterý. Po setkání s Obamou má František na programu cestu v papamobilu, která bude pokračovat společnou modlitbou s americkými duchovními v katedrále svatého Matouše.

Na závěr dne dojde na svatořečení misionáře Junípera Serry, který v 18. století zakládal misie, kolem nichž vyrostla dnešní Kalifornie. Očekává se, že se tato ceremonie nevyhne kritické reakci zvláště domorodých obyvatel Ameriky, kteří Serru viní z krutého zacházení s jejich předky, jež údajně vedlo až k násilným úmrtím. Serru blahořečil v roce 1988 papež Jan Pavel II.