15 byznysmenů, kteří podvedli svět: Od ikonického podvodu s Eiffelovkou po startupové šejdíře

Elizabeth Holmes: Jak se z nejmladší miliardářky stala podvodnice století

Theranos – revoluce, která nikdy neexistovala

Elizabeth Holmes byla kdysi oslavována jako „ženský Steve Jobs“. Její startup Theranos měl změnit medicínu – sliboval revoluční technologii, která umožní provádět stovky laboratorních testů z jediné kapky krve. Investoři, včetně největších jmen z Wall Street i Silicon Valley, do společnosti napumpovali miliardy dolarů. Holmes si budovala image neochvějné vizionářky – nosila černý rolák jako Jobs, mluvila hlubokým hlasem a tvrdila, že chce zachránit miliony životů. Jenže její technologie nikdy nefungovala.

Podvod, který oklamal elitu byznysu i politiky

Holmes a její tým si byli dobře vědomi, že jejich přístroje Edison nedokážou spolehlivě provádět slibované testy. Místo toho tajně používali běžné laboratorní vybavení od konkurence a falšovali výsledky testů. Přesto se jí podařilo získat podporu od investorů jako Larry Ellison či Rupert Murdoch a politických osobností včetně bývalého ministra zahraničí Henryho Kissingera. V době svého vrcholu měl Theranos hodnotu 9 miliard dolarů, ale realita byla úplně jiná – firma stála na lžích, zmanipulovaných datech a ohrožovala zdraví pacientů.

Pád startupové královny: vězení místo impéria

V roce 2015 začal Wall Street Journal odhalovat podvody Theranosu, a když se rozjela vyšetřování, impérium Holmesové se zhroutilo. Firma zkrachovala, investoři přišli o miliardy a Holmes byla obviněna z podvodu. V roce 2022 byla odsouzena ke více než 11 letům vězení. Případ Theranos se stal symbolem startupového hypeu, kdy charisma a sebevědomé sliby dokážou přesvědčit i ty nejzkušenější investory – dokud realita nesrazí celou bublinu k zemi. 🚀

Bernard Madoff: Král Ponziho schémat, který obral svět o 65 miliard dolarů

Bernard Madoff na snímku z roku 2009. Novější fotografie největšího podvodníka dějin nejsou k dispozici | Reuters

Jak fungoval největší finanční podvod všech dob?

Bernard Madoff byl dlouhá léta považován za respektovaného finančníka, který dokázal i v nejistých časech generovat stabilní zisky. Jeho investiční fond Bernard L. Madoff Investment Securities lákal bohaté klienty, celebrity i charitativní organizace s příslibem konzistentních výnosů. Madoff se prezentoval jako Wall Street insider s dokonalou strategií, ale ve skutečnosti šlo o největší Ponziho schéma v dějinách. Nové vklady od investorů byly jednoduše používány k výplatě starších klientů – žádné skutečné obchodování neprobíhalo.

Pád legendy: když přišla krize, pyramida se zhroutila

Po desetiletí se Madoffovi dařilo udržovat iluzi úspěchu, ale finanční krize v roce 2008 byla pro jeho podvod osudná. Když si investoři začali hromadně vybírat své peníze, ukázalo se, že v systému chybí 65 miliard dolarů. V prosinci 2008 byl Madoff zatčen a odsouzen na 150 let vězení.

Důsledky: zničené životy a hořká lekce pro Wall Street

Madoffovo Ponziho schéma zruinovalo nejen bohaté investory, ale i desítky charit a důchodců, kteří mu svěřili své úspory. Dokonce i regulační úřady, jako SEC, roky ignorovaly varovné signály. Případ ukázal, jak snadné je oklamat finanční svět, když máte správné kontakty a auru důvěryhodnosti. Madoff zemřel ve vězení v roce 2021, ale jeho jméno zůstane navždy synonymem pro největší investiční podvod všech dob. 🚀

Enron: Největší účetní podvod, který zničil důvěru v korporace

Firma snů, která byla jednou velkou lží

Na konci 90. let byl Enron hvězdou Wall Street – energetická společnost, která slibovala revoluci v obchodování s elektřinou a plynem. Tržní hodnota firmy vystoupala na 70 miliard dolarů, akcie se zdály být neporazitelnou sázkou na budoucnost. Manažeři v čele s Kennethem Layem a Jeffreym Skillingem tvrdili, že mají unikátní strategii, která jim umožňuje neustále růst. Ve skutečnosti ale firma maskovala miliardové ztráty pomocí kreativního účetnictví, tajných dceřiných společností a podvodných transakcí.

Účetní machinace a kolaps během pár týdnů

Enron používal účetní trik zvaný „mark-to-market accounting“, který umožňoval zapisovat budoucí očekávané zisky jako současné příjmy. Když se projekty nedařily, firma vytvářela fiktivní společnosti, kam přesouvala dluhy, aby investoři nic nepoznali. Jenže realita je dohnala – v roce 2001 začali analytici a novináři rozkrývat obří nesrovnalosti v účetnictví. Důvěra investorů se během pár týdnů zhroutila, akcie spadly na pár centů a firma zkrachovala s dluhem 40 miliard dolarů.

Pád Enronu změnil svět byznysu

Enronův krach zničil důchody tisíců zaměstnanců, kteří v dobré víře investovali do firemních akcií. Manažeři si přitom mezitím vypláceli milionové bonusy. Skandál vedl k zásadní reformě finančních regulací v USA, zejména přijetí zákona Sarbanes-Oxley, který zpřísnil dohled nad účetními praktikami. Kenneth Lay zemřel před vynesením rozsudku, zatímco Jeffrey Skilling dostal 24 let vězení. Enron se tak stal symbolem chamtivosti a korporátního podvodu, který otřásl důvěrou ve velké firmy na dlouhé roky. 🚀

Wirecard: Německý fintech zázrak s českými kořeny, který nikdy neexistoval

Šéf Wirecard Markus Braun odstoupil v roce 2020 kvůli milardovému účetnímu podvodu z funkce z funkce | Reuters

Z pohádky do noční můry: Jak se Wirecard stal evropským Enronem

Wirecard měl být evropskou odpovědí na Silicon Valley – inovativní fintech společnost, která měnila platební průmysl. Z malého startupu se během let vypracoval na jednu z nejhodnotnějších firem Německa s tržní hodnotou přesahující 24 miliard eur. Investoři, politici i regulátoři jej oslavovali jako důkaz, že Evropa umí konkurovat americkým technologickým gigantům. Jenže pod touto fasádou se skrýval obří podvod, který maskoval miliardové účetní nesrovnalosti a nakonec přivedl firmu k bankrotu.

Chybějící miliardy a útěk do Asie

V červnu 2020 se ukázalo, že na účtech Wirecardu chybí 1,9 miliardy eur, které měly být údajně uloženy na Filipínách. Když auditoři z EY požádali o důkazy, vedení firmy nebylo schopné doložit, že tyto peníze kdy existovaly. Ukázalo se, že Wirecard roky falšoval účetnictví a vytvářel fiktivní obchodní partnery v Asii, aby zakryl ztráty. CEO Markus Braun byl zatčen, zatímco druhý mozek podvodu, Jan Maršálek, doslova zmizel z povrchu země – údajně s ruskými kontakty a falešnými pasy.

Největší skandál německého byznysu a selhání regulátorů

Wirecardův kolaps nebyl jen katastrofou pro investory, ale také obrovským selháním německých regulátorů, kteří firmu dlouho chránili a ignorovali varování investigativních novinářů, zejména z Financial Times. Německá vláda dokonce Wirecardu poskytla podporu a zpochybňovala práci kritiků. Krach firmy způsobil obří otřesy ve světě fintechu, změny v regulaci a pochybnosti o tom, jak je možné, že jeden z největších finančních podvodů historie probíhal tak dlouho přímo pod nosem úřadů. 🚀

Carlos Ghosn: Od automobilového krále k mezinárodnímu uprchlíkovi

Carlos Ghosn během tiskové konference v Berútu | ČTK

Muž, který zachránil Nissan – a poté jej málem stáhl ke dnu

Carlos Ghosn byl považován za jednoho z nejúspěšnějších manažerů automobilového průmyslu. Když v roce 1999 převzal řízení Nissanu, firma byla na pokraji bankrotu. Ghosn provedl razantní restrukturalizaci, propustil tisíce zaměstnanců a uzavřel nerentabilní továrny. Výsledkem byl ohromující obrat, který z Nissanu udělal opět ziskovou společnost. Sláva Ghosna rostla a jako šéf aliance Renault-Nissan-Mitsubishi se stal jednou z nejmocnějších postav globálního automobilového průmyslu. Jenže jeho hvězda vyhasla ve chvíli, kdy byl zatčen pro finanční podvody.

Milionové podvody a dramatický pád

V listopadu 2018 byl Ghosn zadržen na tokijském letišti a obviněn z několika finančních zločinů, včetně podhodnocování svých příjmů a zneužívání firemních prostředků. Údajně si například nechal financovat luxusní domy v různých zemích a využíval firemní prostředky pro osobní účely. Nissan tvrdil, že zneužil desítky milionů dolarů, zatímco Ghosn se bránil s tím, že se stal obětí „palácového převratu“ ve firmě. Japonské soudy jej držely v domácím vězení, ale to, co následovalo, připomínalo scénář hollywoodského thrilleru.

Nejdramatičtější útěk v korporátní historii

V prosinci 2019 se Ghosnovi podařilo uprchnout z Japonska v krabici na hudební nástroje. Profesionální tým ho přes Turecko dostal až do Libanonu, který nemá s Japonskem dohodu o vydávání zločinců. Od té doby se skrývá a hájí svou nevinu, přičemž obviňuje japonský justiční systém z nespravedlnosti. Jeho útěk se stal jedním z nejdramatičtějších momentů v historii byznysu a dodnes vyvolává otázky, zda byl skutečně vinen, nebo jen obětí mocenských her v Nissanu. 🚀

ImClone & Martha Stewart: Když insider trading zničí kariéru

V roce 2004 byla Martha Stewart odsouzena za maření vyšetřování a lhaní federálním agentům, i když samotný insider trading jí nebyl prokázán | Profimedia.cz

Lékařská revoluce, která se změnila v burzovní skandál

Společnost ImClone Systems byla na počátku 21. století považována za průkopníka v biotechnologiích. Její vlajková loď, experimentální lék Erbitux, měla přinést revoluci v léčbě rakoviny. Investoři byli nadšení a cena akcií rostla. Jenže v prosinci 2001 přišla drtivá zpráva – americký regulátor FDA zamítl schválení léku. To by znamenalo katastrofu pro firmu i její akcionáře. Pro některé ale také příležitost, jak si zachránit peníze dříve, než se informace dostane na veřejnost.

Insider trading: když informace znamenají miliony

Šéf ImClone Samuel Waksal se o zamítnutí dozvěděl předem a okamžitě začal prodávat své akcie. Stejnou výhodu dostali i někteří jeho blízcí, včetně Marthy Stewart, slavné podnikatelky a mediální ikony. Stewart na základě tipu od svého makléře prodala 3 928 akcií ImClone, těsně předtím, než jejich cena prudce spadla. Když SEC začala skandál vyšetřovat, Stewart lhala úřadům a pokusila se zakrýt své kroky. To ale byla zásadní chyba.

Pád královny lifestyle byznysu

V roce 2004 byla Martha Stewart odsouzena za maření vyšetřování a lhaní federálním agentům, i když samotný insider trading jí nebyl prokázán. Strávila pět měsíců ve vězení a dalších pět měsíců v domácím vězení. Samuel Waksal, který skandál odstartoval, dostal sedm let vězení za podvod a insider trading. Martha Stewart sice svou kariéru nakonec obnovila, ale skandál jí navždy poškodil pověst a ukázal, že i hvězdy byznysu nejsou nedotknutelné, když se pokusí obejít pravidla burzy. 🚀

Jordan Belfort: Vlk z Wall Street, který obral investory o stovky milionů

Jordan Belfort | Reuters

Šéf podvodné burzy, který si užíval jako král

Jordan Belfort byl v 90. letech ikonou burzovního světa – ne však kvůli investičnímu talentu, ale díky podvodným praktikám, kterými si vydělal stovky milionů dolarů. Jako zakladatel společnosti Stratton Oakmont vytvořil propracovaný systém manipulace s akciemi, známý jako „pump and dump“. Ten spočíval v umělém navyšování hodnoty bezcenných akcií a jejich následném odprodeji nic netušícím investorům. Belfort a jeho tým vydělávali obrovské částky, zatímco drobní investoři přicházeli o své úspory.

Divoký život na vrcholu: drogy, luxus a nekonečné večírky

Belfort si své nelegálně získané bohatství užíval bez zábran. Jeho životní styl zahrnoval luxusní sídla, jachty, soukromá letadla, hory kokainu a nekonečné večírky. Jeho společnost fungovala jako organizovaný zločin – noví makléři byli cvičeni v agresivních prodejních technikách a uvnitř firmy vládl extrémní hedonismus. Belfort sám přiznal, že byl závislý na drogách, utrácel miliony za prostitutky a jednou dokonce naboural svůj vrtulník pod vlivem drog.

Pád Vlka z Wall Street a jeho druhá kariéra

Nakonec na Belforta dolehlo vyšetřování FBI a v roce 1999 byl zatčen a odsouzen ke čtyřem letům vězení, z nichž si odseděl 22 měsíců. Při procesu spolupracoval s vyšetřovateli a pomohl usvědčit další podvodníky. Po propuštění se stal motivátorem a autorem bestselleru „Vlk z Wall Street“, který se stal základem slavného filmu s Leonardem DiCapriem v hlavní roli. Přestože mnoho jeho obětí nikdy nedostalo zpět své peníze, Belfort dnes cestuje po světě a radí lidem, jak dosáhnout úspěchu v prodeji – což někteří považují za ironii osudu. 🚀

Fyre Festival: Luxusní ráj, který nikdy neexistoval

Billy McFarland sliboval nezapomenutelný luxusní festival na Bahamách – Fyre Festival, který měl být „novým Coachellou pro elitu“. Šlo o podvod. | Profimedia.cz

Nejdražší festivalový podvod všech dob

Billy McFarland sliboval nezapomenutelný luxusní festival na Bahamách – Fyre Festival, který měl být „novým Coachellou pro elitu“. V roce 2017 lákal návštěvníky na exkluzivní ostrov, pětihvězdičkové ubytování, gurmánské jídlo a vystoupení největších hudebních hvězd. Propagace probíhala skrze slavné influencery jako Kendall Jenner a Bella Hadid, což vyvolalo obrovský hype. Lístky se prodávaly za desítky tisíc dolarů, ale realita byla zcela jiná – festival nikdy neměl šanci proběhnout tak, jak bylo slíbeno.

Katastrofa: místo luxusu roztrhané stany a sendviče

Když se první návštěvníci dostali na místo, čekalo je šokující zjištění. Místo soukromého ostrova se festival konal na nedokončené stavební ploše, kde nebyly ani základní podmínky pro ubytování. Luxusní vily se proměnily v povodňové nouzové stany, gurmánské menu v gumové sendviče, a slíbení interpreti ani nedorazili. Hosté byli doslova uvězněni na ostrově, bez jídla, vody a jakékoliv organizace. Z luxusního snu se stal festivalový horor, který se během hodin zhroutil.

Billy McFarland: génius marketingu nebo profesionální podvodník?

Vyšetřování ukázalo, že Fyre Festival byl podvod od samého začátku – McFarland věděl, že nemá dostatek peněz ani logistiky na realizaci, ale dál prodával lístky a lákal investory. Za podvod ve výši 27 milionů dolarů byl odsouzen k šesti letům vězení. Přestože festival skončil katastrofou, jeho příběh fascinuje dodnes – vznikly o něm dva dokumenty a McFarland už oznámil, že chystá Fyre Festival 2. Zda se mu někdo znovu nechá nachytat, zůstává otázkou. 🚀

Nikola & Trevor Milton: Elektrický kamion, který nikdy nejel

Zakladatel výrobce elektromobilů Nikola Trevor Milton jde do vězení. | Reuters

Automobilová revoluce, která byla jen iluzí

Startup Nikola Corporation měl být novým Teslou nákladní dopravy. Zakladatel Trevor Milton sliboval revoluční vodíkové a elektrické kamiony, které měly změnit celý průmysl. Firma uzavřela obří partnerství s General Motors a její hodnota na burze raketově vzrostla na 34 miliard dolarů, přestože nevyrobila ani jediný funkční produkt. Milton tvrdil, že Nikola má špičkovou technologii, kterou konkurence nedokáže dohnat. Jenže realita byla úplně jiná – celá firma stála na podvodu.

Falešné demonstrace a podvodná prezentace

Největší skandál přišel v roce 2020, kdy investigativní firma Hindenburg Research zveřejnila zprávu, podle které Nikola zfalšovala své technologické pokroky. Ikonické video, kde jejich kamion „jede“ po silnici, bylo ve skutečnosti natočeno z kopce – vozidlo bylo jen odbrzděné a sjíždělo samospádem. Ukázalo se, že firma nemá žádnou revoluční technologii, že její výroba je jen na papíře a že Milton systematicky klamal investory i partnery.

Pád vizionáře a trest za miliardový podvod

Když pravda vyšla najevo, akcie Nikoly se zhroutily a Trevor Milton byl donucen rezignovat. V roce 2022 byl odsouzen za podvod na investorech – sliboval technologie, které nikdy neexistovaly, a obohatil se na miliardových investicích. Dostal 4 roky vězení a pokutu 1 milion dolarů. Nikola sice firma stále existuje, ale její reputace je nenávratně poškozena. Skandál se stal varováním pro celý startupový svět, že i miliardové firmy mohou být jen dobře zinscenovaným podvodem. 🚀

Luckin Coffee: Čínská odpověď na Starbucks, která falšovala miliardové tržby

Luckin Coffee: Čínská odpověď na Starbucks, která falšovala miliardové tržby | Profimedia.cz

Rakentový růst a sen o dobytí světa

Čínská kavárenská síť Luckin Coffee vznikla v roce 2017 s ambicí stát se hlavním konkurentem Starbucks.Díky agresivní expanzi a masivním slevám otevřela během krátké doby více než 4 500 poboček, čímž předběhla samotný Starbucks v Číně. Investoři byli nadšení – Luckin Coffee sliboval technologicky pokročilý model prodeje přes mobilní aplikace a moderní samoobslužné kavárny. V roce 2019 firma vstoupila na americkou burzu NASDAQ a její hodnota přesáhla 12 miliard dolarů. Jenže úspěch byl založen na lži.

Když jsou čísla moc dobrá, aby byla pravdivá

V roce 2020 přišlo šokující odhalení – firma zfalšovala tržby v hodnotě 310 milionů dolarů, aby vykázala rychlý růst a přilákala investory. Interní vyšetřování potvrdilo, že vedení společnosti systematicky vymýšlelo neexistující prodeje, manipulovalo účetnictvím a vytvářelo fiktivní objednávky. Skandál se provalil poté, co investoři začali pochybovat o nereálně vysokých číslech a hedgeový fond Muddy Waters zveřejnil důkazy o podvodu.

20 nejlepších filmů o byznysu: Od Wall Street po Silicon Valley, které vás naučí, jak (ne)uspět

Nejlepší filmy o byznysu

Za skandálem Luckin Coffee stáli především Jenny Qian Zhiya a Lu Zhengyao, kteří firmu založili a vedli její raketový růst. Jenny Qian, jako výkonná ředitelka, agresivně prosazovala expanzi a prezentovala Luckin jako technologického lídra v kavárenském byznysu, zatímco Lu Zhengyao, hlavní investor a předseda představenstva, využil své zkušenosti z autopůjčovny CAR Inc. k financování ambiciózního projektu. Přestože oba popírali, že by o účetních machinacích věděli, jejich styl řízení a tlak na vykazování rychlého růstu vytvořily prostředí, kde se podvody snadno uchytily. Skutečný podvod měl na starosti finanční ředitel Jian Liu, který s týmem manažerů falšoval tržby v hodnotě 310 milionů dolarů

Pád z vrcholu a dopad na čínský byznys

Po odhalení podvodu byly akcie Luckin Coffee okamžitě staženy z burzy NASDAQ, vedení firmy rezignovalo a společnost se ocitla v bankrotu. Skandál poškodil důvěru ve veřejně obchodované čínské firmy a zpřísnil regulace čínských společností na zahraničních burzách. Překvapivě však Luckin Coffee přežil – po restrukturalizaci a změně vedení se firma vrátila zpět na trh a stále funguje. Příběh Luckinu ukazuje, jak snadno lze investory oslnit rychlým růstem, ale také to, že podvody se dříve či později vždy provalí. 🚀

Allen Stanford: Finančník, který vytvořil druhé největší Ponziho schéma v historii

Allen Stanford: Finančník, který vytvořil druhé největší Ponziho schéma v historii | Profimedia.cz

Od bankéře k miliardovému podvodníkovi

Allen Stanford byl dlouho považován za úspěšného finančníka, který vybudoval impérium Stanford Financial Group a lákal bohaté klienty na exkluzivní investiční možnosti. Jeho banka, sídlící v Karibiku, nabízela výnosné „bezpečné“ investice ve formě falešných certifikátů depozit (CDs), které měly poskytovat nadprůměrné zisky. Stanford žil okázalým životem miliardáře – měl vlastní flotilu soukromých letadel, luxusní vily a podporoval sportovní akce, čímž si získal důvěryhodnost. Ve skutečnosti však šlo o Ponziho schéma v hodnotě 8 miliard dolarů.

Podvod, který trval dvě dekády

Podobně jako Bernie Madoff, i Stanford zneužíval důvěru investorů a místo reálných obchodů vyplácel starší investory penězi těch nových. Tvrdil, že jeho banka investuje do konzervativních a stabilních aktiv, ale realita byla úplně jiná – peníze klientů mizely na soukromé účty a financovaly jeho luxusní životní styl. Po více než dvaceti letech manipulací si americká Komise pro cenné papíry (SEC) začala všímat nesrovnalostí, a když vypukla finanční krize v roce 2008, podvod se zhroutil.

Život ve vězení a konec „karibského Madoffa“

V roce 2009 byl Allen Stanford zatčen a obviněn z podvodu, praní špinavých peněz a manipulace s investory. Soud ho v roce 2012 odsoudil k 110 letům vězení, čímž se stal jedním z nejpřísněji potrestaných finančních podvodníků v historii. Zatímco Bernie Madoff byl považován za chladnokrevného manipulátora elit, Stanford se stylizoval do role charismatického filantropa, který rozdával dary a podporoval mezinárodní sport. Jeho podvod byl sice menší než Madoffův, ale důsledky byly stejně devastující – tisíce investorů ztratily své úspory a SEC čelila ostré kritice za to, že podvod neodhalila dříve. 🚀

Gregor MacGregor: Největší podvodník v historii kolonizace – prodával neexistující zemi

Muž, který vymyslel vlastní stát

Gregor MacGregor byl skotský voják, dobrodruh a jeden z největších podvodníků 19. století. Po službě v jihoamerických osvobozeneckých válkách se vrátil do Evropy s neuvěřitelným příběhem – tvrdil, že se stal princem nového prosperujícího státu jménem Poyais, který se nacházel na území dnešního Hondurasu. Podle jeho vyprávění šlo o ráj na Zemi s úrodnou půdou, fungující infrastrukturou a přátelským obyvatelstvem čekajícím na evropské osadníky. Ve skutečnosti však Poyais vůbec neexistoval.

Největší realitní podvod 19. století

MacGregor dokázal přesvědčit stovky investorů, že Poyais je ideálním místem pro osídlení a investice. Vydal falešné státní dluhopisy, které v Londýně prodával za statisíce liber, a dokonce vytvořil podvodnou ústavu, falešnou měnu a mapy. Nejvíce šokující však bylo, že poslal lodě plné osadníků na místo, které bylo jen nehostinnou džunglí. Když tam dorazili, zjistili, že zde neexistuje žádná infrastruktura, žádná města, ani přátelští domorodci – většina z nich zemřela hladem nebo na nemoci.

Podvodník, který nikdy nebyl potrestán

Když podvod vyšel najevo, MacGregor utekl do Francie a celý podvod zopakoval – znovu prodával pozemky v neexistující zemi a lákal další investory. I když byl několikrát zatčen, nikdy nebyl skutečně odsouzen, protože tvrdil, že on sám byl obětí dezinformací. Nakonec se vrátil do Venezuely, kde byl přivítán jako veterán osvobozeneckých válek a žil v klidu až do své smrti. Příběh Poyais je dodnes považován za největší kolonizační podvod v dějinách a varování, že i v 19. století bylo možné vytvořit gigantický scam jen díky síle přesvědčivého vyprávění. 🚀

Victor Lustig: Génius podvodu, který dvakrát prodal Eiffelovu věž

Victor Lustig | vintag.es

Mistr podvodu a největší podfuk století

Victor Lustig byl jedním z největších podvodníků 20. století, jehož drzost neznala mezí. Narodil se v Rakousko-Uhersku, ale proslavil se v USA a Francii. V době, kdy se podvody obvykle omezovaly na drobné finanční machinace, Lustig posunul hranice na úplně novou úroveň – dvakrát „prodal“ Eiffelovu věž na šrot! Jeho podvod byl tak geniální, že se o něm dodnes učí jako o jednom z největších scamů historie.

Jak se Eiffelovka stala předmětem obchodu?

V roce 1925 se Lustig vydával za francouzského vládního úředníka, který měl na starosti tajný projekt rozebrání Eiffelovy věže, protože její údržba byla údajně příliš drahá. Oslovil několik pařížských obchodníků se šrotem a přesvědčil je, že mají šanci získat exkluzivní práva na její odkup. Jeden z nich, André Poisson, mu uvěřil a zaplatil mu obrovskou sumu za „privilegium“ Eiffelovku rozebrat. Když zjistil, že naletěl, bylo už pozdě – Lustig i s penězi zmizel. Podvod byl tak dokonalý, že se Poisson styděl nahlásit ho policii, což Lustigovi umožnilo vrátit se o několik měsíců později a prodat Eiffelovku podruhé jinému kupci!

Kariéra podvodníka a konec ve vězení

Lustig nebyl jen „prodejce Eiffelovky“, ale také jeden z nejznámějších padělatelů peněz v USA. Vytvořil síť, která tiskla a distribuovala falešné bankovky tak kvalitní, že mátly i odborníky. Nakonec ho však FBI v roce 1935 dopadla a odsoudila na 20 let vězení, které si odseděl v nechvalně proslulé věznici Alcatraz, kde také v roce 1947 zemřel. I když se jeho život uzavřel za mřížemi, jeho jméno dodnes patří mezi největší legendy podvodnického řemesla. 🚀

Viktor Kožený: „Pirát z Prahy“, který vytuneloval Česko a unikl spravedlnosti

Viktor Kožený | profimedia.cz

Kuponová privatizace a sen o zbohatnutí

Viktor Kožený byl jedním z nejznámějších symbolů divokých 90. let v Česku. Když se po pádu komunismu rozjela kuponová privatizace, přišel s nabídkou, která vypadala příliš dobře na to, aby byla pravdivá – a taky nebyla. Prostřednictvím Harvardských investičních fondů slíbil lidem, že pokud mu svěří své investiční kupony, zaručí jim zhodnocení 10násobně vyšší, než kdyby investovali sami. Do jeho fondů vložily své kupony statisíce Čechů, čímž získal kontrolu nad obrovským množstvím státního majetku. Jenže místo toho, aby investory odměnil, jejich peníze vytuneloval a zmizel do daňového ráje.

Jak zmizely miliardy?

Kožený ve skutečnosti nikdy neplánoval žádné férové investice – jakmile získal kontrolu nad privatizovanými podniky, začal je rozprodávat, vyvádět peníze do zahraničí a používat fondy jako svou osobní pokladnu. Odhaduje se, že obral české investory o 13 miliard korun, přičemž si za jejich peníze pořídil luxusní sídla na Bahamách, soukromé letadlo a život v naprostém luxusu. Mezitím jeho investoři přišli o všechno – když se situace provalila, Harvardské fondy zkrachovaly a peníze byly nenávratně pryč.

Uprchlík před spravedlností

Kožený se včas stáhl do svého daňového ráje na Bahamách, kde žije dodnes. Česká justice ho v roce 2010 v nepřítomnosti odsoudila k 10 letům vězení, ale protože Bahamy nemají s Českem dohodu o vydávání zločinců, nikdy se ho nepodařilo dostat zpět před soud. Pokusili se o to i Američané, protože v 2000s Kožený zkusil obdobný podvod v Ázerbájdžánu, kde lákal americké investory na falešné obchody s ropou – ale i odtud vyvázl bez trestu. Dnes si dál užívá luxusní život, zatímco Češi, kteří mu věřili, o své peníze přišli navždy. Příběh Viktora Koženého je největším symbolem ekonomických podvodů v porevolučním Česku. 🚀

20 nejlepších filmů o byznysu: Od Wall Street po Silicon Valley, které vás naučí, jak (ne)uspět

Nejlepší filmy o byznysu