„V otázce globálního oteplování existuje všeobecná vědecká shoda na tom, že nejpravděpodobnějším způsobem, jak k němu lidstvo přispívá, je spalování fosilních paliv,“ cituje investigativní projekt Inside Climate News vyjádření vědeckého pracovníka Exxonu. Tato slova určená vedení firmy zazněla již v roce 1977 a Exxon ještě několik dalších let výzkum v této oblasti financoval.
Na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let například vyčlenil milion dolarů na tříleté zkoumání schopnosti oceánů pohlcovat oxid uhličitý. V říjnu 1982 pak šéf výzkumu a vývoje ve společnosti Exxon Edward E. David prohlásil na výročním vědeckém sympoziu, že „jen málo lidí pochybuje o tom, že se svět vydal na energetický přechod od závislosti na fosilních palivech směrem k využívání mixu obnovitelných zdrojů nepřispívajících k akumulaci oxidu uhličitého v atmosféře.”
Jedinou otázkou podle něj zbývalo, jak rychle k tomu dojde. Její zodpovězení mimo jiné také souviselo s tím, jak rychle by těžařský obr Exxon přišel o svůj hlavní zdroj příjmů.
V následujících letech ale podle zjištění listu LA Times firma zaujala takové stanovisko, které se snaží závažnost daných zjištění mírnit. V rámci nové firemní strategie měl Exxon zdůrazňovat „nejistotu ohledně vědeckých závěrů ve věci zhoršování skleníkového efektu“ a volat po „vyváženém“ přístupu vědců k problematice. To s ohledem na následné aktivity firmy znamenalo zpochybňovat závažnost dosavadních zjištění.
Přečtěte si:
Této strategie se Exxon držel i po roce 1995, kdy Mezivládní panel pro změny klimatu (IPCC) došel k závěru, že ke globálnímu oteplování činnost lidstva nejen přispívá, ale s více než padesátiprocentní pravděpodobnostní jej i způsobuje.
Vedení Exxonu nicméně podle listu The Guardian zastávalo nadále zdrženlivý postoj, podle něhož „je velmi nepravděpodobné, že by na nárůst teploty v polovině 21. století mělo výrazný vliv to, zda budou opatření proti vypouštění skleníkových plynů přijata nyní či za dvacet let.“
Až v roce 2001 společnost podle serveru Inside Climate News před svými akcionáři připustila, že oteplováními planety s sebou nese významná rizika pro civilizaci i ekosystém, přesto ale ještě o šest let později podpořila dvěma miliony dolarů organizace, které tyto závěry zpochybňují, zjistilli aktivisté z Greenpeace.
Popsané praktiky Exxonu nicméně mohou mít ještě výraznou dohru. Prezidentští kandidáti Demokratické strany Bernie Sanders a Martin O’Malley již vyzvali úřady k vyšetřování firmy.
Čeká ExxonMobil osud tabákových firem?
Pro jeho zahájení se vyslovila také Sharon Eubanksová, která před deseti lety úspěšně zastupovala americké ministerstvo spravedlnosti ve sporu s tabákovými společnostmi. „Výrobci cigaret aktivně popírali riziko kouření a zatajovali výsledky svých vlastních výzkumů, aby se tak vyhnuli regulacím a zachovali si dosavadní výši zisku,“ prohlásila. Výsledkem sporu bylo zpřísnění tabákové reklamy a finanční vyrovnání s úřady v celkové výši 206 miliard dolarů (5,1 bilionu korun).
ExxonMobil navíc ve své reakci na kauzu nijak nebagatelizuje svou podporu výzkumu globálního oteplovaní. „Skoro 40 let jsme transparentně a ve spolupráci s akademickými i vládními institucemi podporovali rozvoj vědy o klimatu,“ uvedla firma. Zveřejněné dokumenty jsou ale podle ní účelově vybrány a „chybně vyvolávají dojem, že výzkumníci v nich došli před desítkami let k definitivním závěrům.“
V současnosti je podle IPCC „extrémně pravděpodobné“, že globální oteplování způsobil člověk svoji činností. Stejný postoj deklarují i dvě stovky vědeckých institucí z celého světa včetně české Akademie věd.
Timothy Snyder: Muslimský svět je první obětí změn klimatu. Přijdou další „Sýrie“
