Nový závod na zpracování chloridu draselného používaného k výrobě zemědělských hnojiv otevřeli tento týden v největší slané poušti na světě v bolivijském Salar de Uyuni.
Poušť leží v bolivijských Andách v nadmořské výšce 4000 metrů asi 550 kilometrů jižně od metropole La Pazu, zabírá plochu 11 000 kilometrů čtverečních a ukrývá mimo jiné největší zásoby lithia na světě.
Během dne, nezávisle na ročním období, jsou sluneční paprsky spalující a suchost vzduchu je vyšší než na Sahaře. Přesto zde v úmorných podmínkách kečuánští vesničané dobývají sůl, která končí na stolech po celé Bolívii. V zimě zde přitom v noci může teplota klesnout až na minus 40 stupňů Celsia.
Místní dělníci jsou placeni podle počtu lopat surové soli, kterou kupí do kuželů - poté ji odvezou nákladní auta k dalšímu zpracování. Podle odhadů zde čeká na deset miliard tun soli, z nichž se každoročně vytěží 25 tisíc tun.
