Britským vojákům v Afghanistánu pomáhají miniaturní vrtulníky
BBC News píše, že ministerstvo obrany plánuje nákup až 160 těchto bezpilotních strojů. „Drone“ nazvaný Black Hornet Nano, je norského původu a díky svým rozměrům a váze (asi 12,5 centimetrů a 16 gramů) dokáže snadno a relativně nenápadně obletět překážky a identifikovat potenciální skryté nebezpečí. Vrtulníček je vybavený fotoaparátem a umožňuje přenos videa.
Britská armáda nasazuje v Afghánistánu přes 300 větších bezpilotních prostředků, u Black Hornetu však zdůrazňuje, že je snadno přenosný pro hlídky, které pracují v drsných a často větrných podmínkách. Drony mohou vojáci pilotovat buď přímo, nebo je možné je naprogramovat, aby sledovaly souřadnice pomocí GPS. Mluvčí ministerstva potvrdila, že stroje už byly loni vyzkoušeny v ostré akci.
Video z testování prototypu vrtulníku Nano z roku 2009
Společnost Marlborough Communications se sídlem v Surrey má smlouvu na dvacet milionů liber na dodávku a údržbu 160 bezpilotních dronů, které původně vyvinula technologická firma Prox Dynamics pro pátrací a záchranné operace.
Malý ale šikovný
Letoun, jež svými rozměry připomíná spíš pokojový model, napájí baterie, s níž může letět až 30 minut. Akční rádius má 800 metrů a jeho maximální rychlost činí 35 kilometrů za hodinu.
Stroj je vhodný například k odhalování pozic bojovníků Talibanu a výbušnin. „Tyhle stroje se opravdu osvědčily při zjišťování pozic povstalců, při určování palebných bodů, ale třeba i při kontrole exponovaných míst, jimiž se chystáme projít, “ řekl seržant Christopher Petherbridge z průzkumné brigády. „Malé drony se velmi snadno ovládají a našim klukům ohromně pomáhají svými možnostmi,“ dodal.
Britský ministr obrany Philip Dunne řekl, že inteligentní systémy pro sledování a průzkum jsou klíčovou investiční složkou v novém vybavování armády v příštích deseti letech. Armádní výdaje uvedené minulý měsíc obsahují, mimo jiné, téměř 36 miliard liber na novou generaci nukleárních ponorek, 19 miliard na bojové letouny a kolem 17 miliard půjde do obnovy flotily Royal Navy.