Bubny hnaly k cíli lodě s dračí hlavou

Mistrovství světa dračích lodí (Dragon Boat), které se konalo na kanále v Račicích, bylo v pořadí deváté. V České republice ale byla tahle podívaná vůbec poprvé. Startovaly tři tisícovky závodníků.
Přijeli z osmadvaceti zemí všech kontinentů. A samozřejmě i z kolébky dračích lodí Číny, kde se tato pozoruhodná plavidla objevila už před dvěma tisíci let. České dračí lodě se během své domácí jedenáctileté historie probojovaly do světové špičky.

Bubeník udává tempo

V dračí lodi může pádlovat až dvacet závodníků, bubeník na přídi udává tempo záběrů údery do koženého bubnu. Na zádi stojí kormidelník. Na dvoukilometrové distanci, kdy se lodě na trati otáčejí, se voda doslova vařila.
Lodě se dostávaly do karambolů, některé posádky se topily. „Když jsme viděli, co se děje, absolvovali jsme OPEN závod jen s osmnácti členy posádky a nechali dvě místa volná. Aby byla loď lehčí. To se nám vyplatilo, výsledkem byl bronz,“ říká Petr Procházka, reprezentační trenér a člen posádky české dračí lodi. OPEN na dva kilometry je nejprestižnější kategorií. Češi se umístili za USA a Čínou. A během prvního dne získali celkem sedm cenných kovů včetně zlata.

Kanoi vyměnil za draky

„Je to úžasný sport. Jel jsem v nich hned poté, co se u nás objevily. A v roce 2002 jsem seděl ve vítězné posádce na mistrovství světa v Římě. Tehdy jsem se ještě naplno věnoval kanoistice,“ vzpomíná olympijský vítěz Martin Doktor, občan Račic, reprezentační trenér kanoistů. Také mnohonásobnému veslařskému šampionovi Václavu Chalupovi dračí lodě učarovaly. V české lodi ale tentokrát chyběl, račický šampionát se konal v termínu mistrovství světa veslařů v Poznani. Sport na dračích lodích zapouští kořeny i v našem regionu. Věnují se mu ve Štětí, Roudnici nad Labem, Děčíně, Ústí. Závodní vodáci, rekreanti i podnikatelé.