Ohřát si kosti za třeskutých zimních mrazů je snem nejednoho Středoevropana. Při pošilhávání po glóbusu padl náš pohled na ostrovy Malých Antil, které připomínají šňůru perel rozesetou uprostřed vyhřátého Karibiku.
Ostrovy Guadeloupe a Martinik patří k Evropské unii, jde totiž o francouzské zámořské departementy. Cesta na tyto dva ostrovy tedy přináší všechny výhody cestování po EU – například bezproblémový vstup, přiměřeně fungující infrastrukturu nebo platbu eurem. Mezi těmito dvěma ostrovy pak leží zelený ostrov Dominika, který láká svou divokou přírodou, zelenými pralesy a bezpočtem vodopádů.
Nejlepším dopravním prostředkem pro poznání karibských ostrovů je bezesporu loď, v tom ideálním případě plachetnice nebo katamarán, kterým lze poznávat nádherné zátoky, chytat za plavby tuňáky, z kotviště pozorovat západy slunce a zároveň si užívat dobrodružství při plavbě na vlnách Karibiku.
Pro pohodovou plavbu mezi těmito třemi ostrovy je třeba si vyhradit dva týdny, zpomalit svoje běžné životní tempo a přejít na místní rytmus života. Ostrov Guadeloupe, konkrétně jeho letiště Pointe-à-Pitre, patří k jedněm z hlavních vstupních bran do Karibiku, pravidelně sem směřují přímé lety z Francie, takže přesun z mrazivé Evropy do karibského ráje je rychlý a pohodlný. Hornatý hlavní ostrov lze prozkoumávat celé dny, vyrazit je možné i do hor, které však po většinu roku halí mraky.
Pro jachtaře jsou však lákavějším cílem okolní menší ostrůvky rozeseté na jih od hlavního ostrova. Malý kulatý ostrov Marie-Galante většině návštěvníků vyrazí dech. Po vylodění u vesnice Saint-Louis se ocitnou ve světě jiných dimenzí – čas na tomto turistů prostém ostrově plyne podle zcela jiných zákonů, lidé mluví jenom francouzsky, ale jsou pohodoví a přátelští. Aby ne, když jedním z hlavních artiklů ostrova je rum!
Zdejší palírny jsou světoznámé, přitom z dálky připomínají polorozpadlé stodoly obklopené haldami zpracované třtiny. Pro průzkum tohoto ostrovního ráje je ideální půjčit si auto a projet plochý ostrov křížem krážem. Kromě rumáren tu jsou k vidění větrné mlýny, panenské pláže s přehršlí nádherných lastur, opuštěné cukrovary i zajímavé muzeum otrokářství. Po návratu na jachtu se lze přesunout do jedné z tyrkysových zátok, spustit kotvu a nechat se poklidně kolébat v nadcházejícím soumraku.
Netrvalo to ani čtyři hodinky plavby a už nás vítá další z ostrovů Malých Antil – zelená Dominika. Jde mimo jiné o nejvlhčí ostrov Antil, mraky tu zachytávají vysoké hory a výsledkem je nádherně zelená barva strmých svahů, které jsou pro Dominiku typické. Říká se, že na Dominice existuje 365 vodopádů – na každý den v roce jeden!
Námořníci rovněž ocení nádherné šnorchlování u podmořských výronů milionů bublinek oxidu uhličitého, kdy si člověk připadá, jako by se potápěl v obrovském bazénu se šampaňským. Velkou atrakcí ostrova je řeka Indian River, jedna z proslulých lokací, kde se natáčel film Piráti z Karibiku.
Milovníci živé přírody by neměli vynechat návštěvu bouřlivého návětrného pobřeží, které je oblíbeným místem želv kožatek, jež sem připlouvají klást vejce. Kdo sladí svůj jachtařský program s líhnutím tisíců mláďat, bude svědkem neskutečné podívané, kdy bezbranní plazi veslují po písečných plážích vstříc karibským vlnám. Na tento zážitek se nedá zapomenout.
V posledním jachtařském úseku je třeba přeplout na Martinik, další z ostrovů Francouzských Antil. Po pár hodinách se před přídí lodi objeví mohutný masiv sopky Mont Pelée, která dominuje severní polovině ostrova. Erupce tohoto vulkánu způsobila v roce 1902 zánik výstavného města Saint-Pierre, kterému se v té době přezdívalo Paříž Karibiku. Dnes tuto událost připomínají zasypané trosky divadla nebo šedá barva městských pláží způsobená vulkanickými horninami.
Jinak ale Saint-Pierre působí ospalým dojmem, kam turisté zabloudí jenom náhodou. Přitom je tu toho tolik k vidění, ranní květinové trhy, nádherné pláže jižně od městečka nebo blízká rumárna. Když se den nachýlí, je možné posedět na nábřeží mezi místními, objednat si kávu a pozorovat oranžový kotouč slunce, rychle mizející pod horizontem.
Poklidná přeplavba v závětří Martiniku vede kolem několika nádherných zátok s rybářskými vesničkami, kolem ikonického skalního útvaru Diamant až k oblíbenému kotvišti u vesničky Sainte-Anne. Tady pomalu výlet končí, ale ještě před vyloděním v maríně Le Marin by bylo chybou nenavštívit pláže a slaná jezera v písečné zátoce Grand Anse Des Salines. Sladkou tečkou za plavbou a poznáváním barevného Karibiku může být koktejl z rumu a čerstvého ovoce, který nejlíp chutná právě tady!
