Na 13 800 volebních místností, které jsou voličům k dispozici od 12:30 SELČ, se uzavřou v pondělí v 0:30 SELČ. Vybaveny jsou elektronickými hlasovacími přístroji, které mají zabránit falšování hlasů.
Osmapadesátiletý Chávez stojí v čele Venezuely už 14 let. Na jeho protikandidátovi, teprve čtyřicetiletém Caprilesovi, se shodla opozice jak z pravé, tak z levé části politického spektra. Týden před volbami dávala většina průzkumů větší naděje na vítězství Chávezovi, ale jeho vyzývatel v nich získával dostatečný percentuální díl na to, aby ho analytici označovali za největší hrozbu Chávezova zvolení od jeho prvního vítězství ve volbách v roce 1998.
Očekává se proto tvrdá volební bitva a obě soupeřící strany už vyjádřily obavy, že by mohly po ohlášení volebních výsledků propuknout násilnosti. První výsledky se čekají v pondělí nad ránem SELČ.
Vláda mobilizovala na dobu voleb kolem 139 tisíc vojáků. Policistům bylo podle agentury AFP nařízeno zůstat v kasárnách a být k dispozici armádě. Byly uzavřeny hranice, civilistům bylo zakázáno nosit zbraně a byl zakázán prodej alkoholu. Chávez, který se rád propaguje jako „lidový vůdce“ se silným charismatem a s chutí jadrnými výroky napadá Spojené státy, se v roce 2002 stal terčem pokusu o státní převrat. Oslabila ho také rakovina, která si vyžádala tři operace a následnou 15 měsíců trvající léčbu, kvůli níž létal na Kubu.
Caprilese v únoru coby svého kandidáta jmenovala třicítka opozičních stran. Předvolební kampaň postavil především na slibu, že skoncuje s politickým štěpením na „Chávezovce“ a „anti-Chávezovce“, bude bojovat proti násilí a zhoršující se bezpečnosti v zemi a usmíří soukromý a státní sektor.
Osmapadesátiletý pomocí referend v posledních letech zrušil ústavní omezení pro počet funkčních období a teoreticky by mohl vládnout až do smrti. V posledních volbách v roce 2006 ho podpořilo 63 procent voličů. V posledních letech ale sílí hlasy opozice, která Cháveze obviňuje z autoritářského stylu vládnutí a z plýtvání penězi, které země získává z těžby ropy.
