Skotský ministr pro energetiku Fergus Ewing oznámil, že „neudělí žádné povolení“ pro frakování . Rozhodnutí přišlo jen dva dny poté, co britský premiér David Cameron ujistil investory, že jeho vláda podporuje frakování. Následně jej podpořili i poslanci, když odmítli návrh na odložení těžby touto metodou.
Cameron před časem řekl, že plně využije frakování s cílem kompenzovat pokles těžby ropy a plynu v Severním moři. Ovšem obavy o životní prostředí a zdraví lidí v důsledku těžební technologie frakování mu tento záměr komplikují.
Petrochemický gigant Ineos, který vlastní rafinérii ve skotském Grangemouthu, chce do frakování v regionu investovat 645 milionů liber (24 miliard korun). Firma varovala, že pokud vláda její plány nepodpoří, bude to mít „vážné následky“.
Frakování odmítá i anglické hrabství
V odmítavém postoji Skotsko předešla rada hrabství Lancashire v severozápadní Anglii. Oznámila, že se rozhodla zatím zamítnout žádost plynárenské společnosti Cuadrilla o dva těžební projekty metodou frakování. Po bouřlivé debatě totiž většina radních usoudila, že podobná těžba by byla příliš hlučná a zatěžovala silniční dopravu, což by poškozovalo místní obyvatele.
Oblasti ve Velké Británii, kde bylo povoleno frakování
Frakování má odpůrce i v britském parlamentu, stejně jako v pevninské Evropě, především v lidnatém Německu. „To vše naznačuje, že lidé nejsou přesvědčeni, že podobná těžba plynu se dá dělat bezpečně,“ řekl agentuře Reuters britský odborník John Williams.
Vládní expert připouští rizika
Vláda v Londýně se snaží frakování prosadit, ekologičtí aktivisté však varují před riziky pro zásoby podzemní vody a dalšími nebezpečími. I hlavní vědecký poradce britské vlády Mark Walport nedávno připustil, že asi existují určitá rizika pro životní prostředí i zdraví lidí. Zdůraznil ale, že frakování může být při náležité regulaci bezpečné.
Vědecké doklady jasně říkají, že jakákoli ekologická či geologická rizika lze v Británii dobře zvládat
„Vědecké doklady jasně říkají, že jakákoli ekologická či geologická rizika lze v Británii dobře zvládat, pokud budou zavedeny nejlepší možné provozní postupy a budou vynucovány účinnou regulací,“ upozornil už loni v prosinci Walport.
Miliony pracovních míst
Diskuse o možném využívání frakování probíhá i v Evropské unii. V listopadu 2013 byla zveřejněna studie konzultačních společností Pöyry Management Consulting a Cambridge Econometrics, podle které by rozvoj břidlicových ložisek plynu v EU vytvořil miliony nových pracovních míst, posílil výkon ekonomiky, zlevnil energii a snížil závislost kontinentu na drahém dovozu.
Frakování, odborně hydraulické štěpení, se využívá především ve Spojených státech k těžbě plynu a ropy z břidličných hornin hluboko pod zemí. Při využití této metody se pumpuje chemicky upravená voda s pískem do vrtu, na jehož vyústění tlak rozbije horninu, z níž se tak uvolní plyn. Spojené státy se díky frakování staly soběstačné v dodávkách plynu a růst těžby ropy z břidlic tam loni zásadně přispěl k prudkému zlevnění této suroviny.
