Noční můra států OPEC se začíná naplňovat. Spojené státy připravují rozšíření sítě svých ropovodů, což jim umožní hrát významnější roli na globálním trhu s touto komoditou.
Jen v příštím roce Spojené státy otevřou čtyři nové ropovody a o rok později mají přibýt další tři. Podle agentury Moody’s tak dojde ke zdvojnásobení infrastrukturní kapacity největšího amerického ropného naleziště Permian. Z texaských ropných polí by tak na pobřeží Mexického zálivu mohlo téct až osm milionů barelů ropy denně namísto stávajících čtyř milionů.
Právě síť ropovodů je dosud považována za nejužší hrdlo pro americký ropný byznys. Tamní těžaři jsou dokonce nuceni využívat k přepravě suroviny do rafinerií už i nákladní cisternové vozy. „Nejenže by v příštím roce mohly vozy zůstat v hangáru, ale nové ropovody navíc umožní navýšit produkci nad úroveň 12 milionů a v delším horizontu dokonce na 13 milionů barelů denně,“ vykresluje budoucnost analytik společnosti Finlord Boris Tomčiak.
Zvýšený americký export by znamenal špatnou zprávu pro ropný kartel OPEC a další státy, které s ním spolupracují. V případě, že by se na prosincové schůzi tyto státy domluvily na snížení produkce, vyšší cena by umožnila Američanům navýšit jejich podíl na globálním trhu, píše agentura Bloomberg.
Z vyššího amerického exportu by naopak mohla profitovat Evropa, kam má spolu s Jižní Amerikou směřovat největší díl nové produkce. „V Jižní Americe by nové dodávky nahradily výpadek venezuelské produkce a v Evropě zase výpadek odběru ropy z Íránu. V Evropě by navíc pomohly snížit závislost regionu na importu z Ruska,“ doplnil Tomčiak.
Hlavní ekonom BH Securities Štěpán Křeček ale upozorňuje, že se u chystaných ropovodů mohou stále ještě objevit problémy. „Tamní soud nedávno zastavil výstavbu jiného ropovodu Keystone XL, a to kvůli nedostatečné analýze dopadů na životní prostředí. Není proto vyloučené, že podobný scénář nenastane i u těchto ropovodů,“ varuje.
Případné pozastavení výstavby ropovodů přitom není jedinou hrozbou pro další ropnou expanzi. Podle agentury Bloomberg by se novým pomyslným špuntem mohly stát terminály na pobřeží Mexického zálivu, které mají v současnosti kapacitní rezervu pouze 300 tisíc barelů denně. Většina z přírůstkové produkce má jít totiž na export, protože rafinerie v této oblasti stále nejsou dostatečně přizpůsobené na americkou lehkou ropu a jsou zvyklé zpracovávat tu importovanou.
Podle Tomčiaka by ale měly kapacity stačit, chystá se totiž výstavba nových terminálů. „Problémy by se mohly objevit v příštím létě, kdy už budou spuštěny nové ropovody, ale nové terminály ještě nebudou dobudovány. Skutečný export se ale bude odvíjet od ceny na trhu – při současné ceně se už společnostem nevyplácí otevírat nové vrty a provozují jen ty stávající,“ vysvětluje Tomčiak.
Spojené státy tak zažívají druhou vlnu břidlicové revoluce, která umožňuje těžit velké množství této ropy s relativně nízkými náklady. V současnosti Spojené státy těží zhruba 11,7 milionu barelů denně, jejich lehká ropa WTI se na burze obchoduje za zhruba 51 dolarů za barel. Podle odhadů expertů se dnes těžařům břidlicové ropy vyplatí těžit i při ceně kolem 30 dolarů za barel.
