Pád ruské sondy podle expertů nepředstavuje pro lidi velké riziko, sonda sama o sobě ale není zrovna tím nejneškodnějším vesmírným smetím. Kromě své hmotnosti se ruská sonda od dvou podobných zařízení, která na Zemi dopadla loni v září a říjnu, liší i tím, že má na své palubě 12 tun vysoce toxické pohonné látky.
Palivo, které by mělo během pádu shořet v atmosféře, mělo zařízení dopravit k Phobosu, jednomu ze dvou přirozených satelitů Marsu. Po listopadovém startu z Bajkonuru ale sonda nezareagovala na pokyny zamířit dál do meziplanetárního prostoru. Neuspěly ani opakované pokusy přivést aparát k rozumu a Fobos-Grunt od té doby neřízeně krouží kolem Země a výška jeho oběžné dráhy se postupně snižuje. Vedení Roskosmosu v minulých dnech přišlo se spekulací, že za selháním družice může být sabotáž z jiného místa na Zemi. Rusové ale nikoho konkrétně nenařkli.
Pozorování letu „mrtvé“ družice Fobos-Grunt z 18. prosince 2011
