Živoucí skanzen, který nemá v Česku obdoby
Není to prázdná historická nádoba, ale živoucí město se vším všudy. Takových pevnostních měst v Evropě mnoho není.
„Proto tam velmi rád jezdím. I to, že to tam je takové omšelé, má svoje neopakovatelné kouzlo. Josefov není žádná sterilní památková zóna,“ říká Aleš Koubek, který ve volném čase rád fotografuje.
Není tedy náhoda, že v posledních letech si Josefov oblíbily i filmové štáby. Natáčel se tam například český film Musíme si pomáhat.
Největší význam pevnostního města spočívá ale v tom, že si zachovalo nepříliš poškozený urbanistický a architektonický celek. „Josefov je výjimečný tím, že se jedná v Česku o jedno ze dvou pevnostních měst postavených na zelené louce na konci 18. století. S tím souvisí specifický architektonický i urbanistický rozvrh. Nikde jinde se člověk neprojde takovou sítí pravoúhlých ulic, kde po pár stech metrech narazí na okružní ulici, kolem které jsou dvojitá kasárna,“ říká náměstek ředitele pobočky Národního památkového ústavu v Jaroměři-Josefově Jiří Balský.
Pevnost vznikla v místě bývalé vesnice Ples v letech 1780 až 1787 z podnětu císaře Josefa II. kvůli ochraně zemských hranic před Pruskem. Ve své době se jednalo o vrchol pevnostní architektury. Problém byl ale v tom, že v té době už podobné pevnostní systémy začaly ztrácet na významu. Hlavní vojenské budovy nesou rysy empírového slohu.
Za první světové války byl v josefovské pevnosti zajatecký tábor a v letech 1968 až 1991 tu pobývala sovětská okupační vojska.
V roce 1971 byl Josefov prohlášen městskou památkovou rezervací.
