Do hejtmanských pozic nastupuje jeden politik za druhým, čímž se uzavírá neoficiální druhé kolo krajských voleb, jehož obsahem je vyjednat kdo s kým a za jakou cenu. V této etapě bylo možné zachytit několik trendů.
První by se dal označit slovy všichni se všemi. Na krajské úrovni definitivně padly jakékoli bariéry mezi stranami levice, pravice a středu. Snad jen ODS a TOP 09 by se do krajské rady neposadily s komunisty, jinak je všechno dovoleno. K rozvolnění ideových bariér významně přispěl rozpad tradičního systému politických stran, které byly politicky profilované. Naopak silný byl nástup regionálních hnutí, v nichž většinou ruka ruku myje, přesněji jeden zájem myje druhý zájem.
Druhým trendem byl způsob, jímž pojal povolební vyjednávání Andrej Babiš. V mnoha směrech mělo podobu oceňování budoucích koaličních partnerů, kteří vzejdou z parlamentních voleb v příštím roce. I proto vydupal hejtmanské místo pro socialistu Jiřího Zimolu v Jihočeském kraji, přestože se zde krátce po volbách rodila koalice, která mohla dosavadního hejtmana a vítěze voleb z jeho křesla vytlačit.
Podobně chtěl Babiš postupovat i ve Středočeském kraji a hejtmanské místo nabídnout zástupci STAN. Zde se však vzbouřila jedna z jeho nejbližších spolupracovnic Jaroslava Jermanová a v pátek se stala hejtmankou. Babiš nabídl hejtmanské místo i komunistům v Ústeckém kraji, ale ani to nestačilo, aby se ANO dostalo do krajské rady. Vyjednávání ukázala, že Babiš nemá ANO ve své moci tak, jak se ještě před pár měsíci zdálo. A až kolem hejtmanství vzniknou krajské struktury hnutí, bude jeho moc ještě erodovat.
Dalším důležitým momentem bylo krajské znovuzrození ODS. Strana, která po roce 2012 nebyla prakticky v žádné krajské radě, v nich má nyní stejné zastoupení jako sociální demokraté a větší než vítězné ANO. Současně to ukazuje, že si občanští demokraté zvykají na novou roli nekonfliktního juniorního partnera.
Měřeno počtem zastupitelských mandátů a křesel v radách jsou jasně poraženými komunisté. I když premiér Sobotka před volbami doporučoval ČSSD vytvářet krajské rady s KSČM, byl jejich propad příliš prudký, takže nebyli schopni levicových dvojkoalic jako po roce 2012. Navíc odstranit levicové krajské rady bylo hlavním cílem většiny stran a toto odhodlání spojovalo do jednoho zástupu různorodé proudy.
Čistě matematicky mají po pěti hejtmanech ČSSD a ANO, po jednom hejtmanském řetězu zbylo na Starosty, lidovce a komunisty. Z této logiky by vyplývalo, že šéfem Asociace krajů se stane někdo ze sociální demokracie, která už třetí volební období drží kontinuitu krajské politiky. Nicméně Andrej Babiš přičetl ke svým pěti hejtmanům ještě primátorku Prahy a vede se socialisty symbolický spor o místo „hejtmana hejtmanů“, který zastupuje krajskou politiku v komunikaci s politikou celostátní.
