NASA musí od ukončení programu raketoplánů v roce 2011 využívat k dopravě astronautů na ISS ruské lodě Sojuz. Úřad proto investoval miliardy dolarů do vývoje pilotovaných lodí soukromými společnostmi SpaceX a Boeing.
Šéf NASA Charles Bolden ve středečním dopisu americkému Kongresu požádal o poskytnutí 490 milionů dolarů (12,2 miliardy korun), aby mohl zaplatit šest míst pro astronauty v letech lodí Sojuz do roku 2017. Částka představuje téměř 82 milionů dolarů za osobu. Dosavadní náklady činily 71 milionů dolarů za jedno místo.
Vinu za to, že žádá o více peněz, svalil Bolden na Kongres. Američtí zákonodárci podle něj dostatečně nepřispěli na soukromý kosmický program, takže bylo nutné odložit starty z území Spojených států o dva roky, což mělo za výsledek častější využití ruských lodí.
Nový kontrakt NASA s ruskou kosmickou agenturou pro Spojené státy také znamená, že budou posílat finanční prostředky Rusku, vůči kterému zavedly hospodářského sankce kvůli jeho roli v krizi na Ukrajině.
