O nálezu vědci informovali v časopisu The Nature. Podle „kvality“ nástrojů je tak prý možné, že vzdálenější příbuzní lidí, australopitéci, byli mnohem inteligentnější, než se věda dosud domnívala.
Vědci pracovali u jezera Turkana od roku 2011, objevili tam asi 149 kamenných nástrojů. Většina z nich se zřejmě používala k řezání, některé možná ale sloužily i jako kladiva a kovadliny. Největší z nich prý váží až 15 kilogramů.
„Celé naleziště je úžasné, poznatky z něj přepíší učebnice,“ spoluautor studie Chris Lepre, který také stojí za přesnou datací nalezených nástrojů. Relikty nástrojů pomohlo uchovat tamní ideální klima a k přesné dataci nálezu přispěl vulkanický popel, který Lepre pomocí izotopů argonu datoval na stáří 3,3 milionu let.
Kdo je používal?
Kdo nalezené artefakty původně používal, vědci zatím netuší. Nejpravděpodobnějším kandidátem je prý Australopithecus afarensis, který je známý především díky nálezu z poloviny dochované kostry samice přezdívané Lucy. Další možností je podle vědců i hominid typu Kenyanthropus platyops, jehož pozůstatky se našly právě nedaleko keňského jezera Turkana.
Dosud se vědci domnívali, že nejstarší nástroje pocházejí z doby asi před 2,6 miliony let. Předměty z této doby se nalezly v Tanzanii.
