Nasadí ploutve a šnorchl. Vezmou si rukavici a hokejku a jdou hrát hokej. Něco tu nehraje? Všechno je v pořádku. Při tomhle hokeji hráči neprohánějí puk po ledě ale na dně bazénu. A není z gumy, ale z olova a váží kolem jednoho a půl kila.
V Budějovicích je jediný klub podvodního hokeje žen v Česku a teď se chystá na své druhé mistrovství Evropy v historii. „Protože jsme jediným registrovaným klubem v republice, jsme zároveň i reprezentace,“ vysvětlila jedna z hráček Serrasalmu České Budějovice Dagmar Jirsová.
Před dvěma lety skončily Jihočešky v tureckém Istanbulu šesté ze sedmi a pochvalovaly si to. Byly prvním nováčkem, který při své premiéře neskončil poslední. Letos nastoupí na mistrovství Evropy 18. dubna v portugalském Portu.„Nechceme se umístit hůř než posledně, a pokud budeme lepší, bude to jen dobře,“ pousmál se trenér Radomír Mužík.
Podle něj se hráčky od svého posledního šampionátu zlepšily. „A to po taktické i fyzické stránce,“ dodal Mužík, který je zároveň i mezinárodním rozhodčím. Nebude to ovšem on, kdo tým v zápasech na mistrovství Evropy povede.
Před čtyřmi lety se s celkem spojil Angličan Antoine Mourad, který Jihočeškám radí, jak se zlepšovat. „Potkali jsme se před čtyřmi lety na jednom turnaji. Asi v nás viděl nějaký potenciál, a proto nám pomáhá,“ dodala Jirsová na adresu kouče, který vede klub v anglickém Readingu. „Jednou za půl roku na pár dní přijede. Podívá se, jaké jsme udělaly pokroky, a nastíní, na čem je potřeba pracovat dál,“ přiblížil spolupráci s Angličanem Mužík. Naposledy byl v Čechách na začátku dubna.
Branka má tři metry
Podvodní hokej je především boj na dně bazénu. Hraje se na ploše, která má rozměry patnáct krát pětadvacet metrů, většinou v hloubce minimálně dva metry, s olověným pukem. Proti sobě nastupují dva týmy, které se od sebe liší barvou hokejek a čepičky a na větších turnajích i barvou plavek.
Hraje šest hráčů na každé straně a jejich cílem je dostat puk do branky – okolo tří metrů širokého koryta na dně.
Podvodní hokej vznikl ve Velké Británii v polovině minulého století a v Budějovicích s ním začali v devadesátých letech potápěči, kteří přes zimu neměli co dělat. „Člověka nebavilo pořád jen tak plavat. Já sám hraji asi od roku 1995,“ vysvětloval Mužík.
Tým jezdí několikrát ročně po turnajích, které se opakují. Maďarská Pecs, slovinský Kranj a Ljublana nebo německý Mnichov. Je to pro něj jediná možnost, jak si zahrát jinak než mezi sebou na tréninku.
Na těchto menších turnajích hrají smíšené týmy mužů i žen. Na těch větších se to už rozlišuje. Od roku 2006 vznikl registrovaný tým žen, aby mohl hrát na mistrovství Evropy a odtrhl se tak od klubu potápěčů pod Jihočeskou univerzitou.
V současné době má devět hráček a dvanáct hráčů. Další zájemci se moc nehrnou, a když vzejde zájem o podvodní hokej v jiných částech republiky, zase brzy utichne.
Jihočeský klub je zatím jediný, kdo v Čechách tento sport propaguje. Dosáhne časem na výrazný úspěch? „Konkurence je čím dál tím větší,“ tvrdí Jirsová.
