Na severovýchodě Polska, nedaleko města Kętrzyn, se nachází významné místo historie 20. století. V hlubokých lesích zde totiž během druhé světové války vyrostl komplex Vlčí doupě. V něm nacistický vůdce Adolf Hitler strávil více než 800 dní mezi lety 1941 a 1944, přežil v něm také atentát v rámci operace Valkýra.
Místo pro nový Vůdcův hlavní stan, jak se souhrnně označují komplexy, odkud Hitler vedl svá tažení, vybralo nacistické vedení naprosto záměrně. Hluboké lesy zajistily areálu krytí před prozrazením ze vzduchu, díky relativně málo obydlené krajině zase mohla vzniknout tři bezpečnostní pásma a minová pole, která Vlčí doupě chránila před pozemními útoky. Důležitá byla také relativní blízkost k východní frontě.
Kromě polohy uprostřed lesa komplexu poskytovaly krytí také falešné stromy umístěné na střechách budov, případně zelené maskovací sítě.
Rozhodnutí o výstavbě velitelského centra padlo na podzim roku 1940, téměř čtyři desítky budov dokázali dělníci postavit během tři čtvrtě roku. Kromě opevněných bunkrů v areálu vznikly také garáže, železniční stanice, sklady, kanceláře nebo kino, které poskytovalo zábavu až dvěma tisícům lidí, kteří ve Vlčím doupěti pobývali.
Samotný atentát, který měl zahájit povstání proti současnému vedení nacistického Německa, se odehrál v poradní místnosti – z budovy, ve které se nacházela, se však nedochovaly téměř žádné pozůstatky. Zbytek areálu však zničení vzdoroval mnohem lépe.
Hitler opustil Vlčí doupě v listopadu roku 1944, tedy v době, kdy byla vojska Rudé armády přibližně 15 kilometrů daleko. K samotné demolici však došlo až ke konci ledna následujícího roku. I přesto, že na zničení jednoho železobetonového bunkru vojáci vynaložili osm tun trhavin, většina budov ve Vlčím doupěti stále stojí.
V prvních letech po válce polská vláda celý komplex uzavřela, aby mohlo dojít k vyčištění oblasti od min, po pádu komunismu se však Vlčí doupě otevřelo turistům. V současnosti úřady plánují vybudování nových exhibic.
