Liberecký kraj – skály, lesy, řeky, jezera, rybniční soustavy, jeskyně. Rozlohou a na počet obyvatel je Liberecký kraj druhý nejmenší v Česku, na rozmanitost přírody ale jeden z nejbohatších.
Míst, která svou jedinečností a krásou uchvátí a vzbudí úžas a u kterých si člověk uvědomí svou malost, jsou v regionu desítky. V souboji na množství přírodních krás by Liberecký kraj určitě porazil další větší regiony.
Proč je malý kraj v přírodních krásách výjimečnější než jiné?
„Je to díky tomu, že jeho značná část je pokryta lesy a jeho reliéf je velmi členitý,“ říkají ochránci přírody.
Krásy přírody v regionu oceňovali lidé už od nepaměti. „Tak vznešeně jsem si tu krajinu nepředstavovala, myslela jsem si všechno užší, stěsnanější, a vše je rozsahlé, velikolepé,“ napsala spisovatelka Karolina Světlá krátce poté, co poprvé navštívila zdejší kraj. „Mně se chtějí zde prsa rozpraskat bolestí, to povětří se mi zdá tak mohutné, jako by byly moje prsa na to tuze úzká.“
Všechny divy zdejší přírody, které Sedmička vybrala, Světlá určitě neviděla. Minimálně Čertovu zeď ale zřejmě neminula.
1. Čertova zeď aneb Sázka s podlým sedlákem
Všechno se to prý seběhlo během jediné noci, když se předtím vsadil sedlák ze Zábrdí s čertem.
Sedlák tvrdil, že čert nedokáže přes noc postavit zeď od Ještědu po Bezděz. Když asi hodinu před kuropěním už bylo téměř jisté, že pekelník vyhraje, uchýlil se vystrašený sedlák k „podlé“ lsti.
Sám zakokrhal, čímž vzbudil všechny blízké kohouty, kteří se k němu přidali a ohlásili ráno. Čert ale ještě hotov nebyl, prohrál sázku, vypařil se neznámo kam a zůstala po něm zeď v délce osmadvaceti kilometrů.
Pokud je tato pověst pravdivá, musela se odehrát někdy v třetihorách. Fakt ale je, že zeď, dlouhá a široká čedičová žíla, kdysi začínala ve Světlé pod Ještědem a vedla až k Bezdězu. Z drtivé většiny byla ale v minulosti vytěžena a dnes po ní vlastně zůstal jen takzvaný Čertův stolec, který lze najít mezi obcemi Kotel a Smržov na Liberecku.
2. Novozámecký rybník aneb Superptačí oblast
Nenápadný rybník u silnice z České Lípy na Prahu, pocházející už z dob Karla IV, patří mezi největší přírodní unikáty v regionu a také nejzajímavější místa v celém Česku.
„Novozámečák“ je jakýmsi ptačím Babylonem nebo ptačí Noemovou archou. Pozorováno tu bylo na 220 druhů ptáků, přičemž řada z nich patří mezi ohrožené druhy. Třeba orel mořský, jeřáb popelavý, bukač velký či moudivláček lužní.
Mimořádné území má také mimořádnou ochranu. Od roku 1991 je součástí seznamu takzvané Ramsarské úmluvy na ochranu mezinárodně významných mokřadů a od roku 2002 je součástí ptačí oblasti v evropském systému Natura 2000. Je také národní přírodní rezervací.
3. Bozkovské jeskyně aneb Krasová krása
Další z národních přírodních památek. Unikát v regionu i v Česku. Jediné zpřístupněné jeskyně na severu Čech. Na rozdíl od ostatních krasových jeskyní jsou ty Bozkovské vytvořené ve vápnitém dolomitu. Nejnižší části jsou vyplněné vodou, jedná se pravděpodobně o největší podzemní jezero v Čechách. Nazelenalá jezírka s průzračně čistou vodou jsou největším lákadlem pro turisty. „Dno jezer je poseto drobnými mincemi, které sem lidé házejí. Snad ze zvyku, možná pro štěstí,“ upozorňují průvodci. Kromě krasových krápníků jsou tu k vidění i vzácnější křemenné lavice, římsy a lišty.
4. Terasy Ještědu aneb naše malá Pravčická
Ústecký kraj má Pravčickou bránu, Liberec zase skromnější Kamenná vrata. Tato „vrata“, vypadající ale spíše jako kamenné okno, patří mezi nejznámější útvary, které se nalézají na terasách Ještědu. Jde o unikátní komplex teras, které vznikly působením ledu. Součástí jsou také další významné kamenné útvary, třeba Červený kámen či Vířivé kameny při silničce z Výpřeže. Nebo také skála Krejčík u konečné stanice lanovky. Součástí jsou také vrcholové sutě na Ještědu.
5. Hruboskalsko aneb Kapelník s Taktovkou
Hruboskalské skalní město je jedním z nejrozsáhlejších a nejznámějších skalních měst v Českém ráji i celé České republice. Je tvořeno zhruba čtyřmi sty pískovcovými věžemi, které dosahují výšky až šedesáti metrů. Nejvyšší a nejznámnější z nich jsou Kapelník, Taktovka, Maják, Dračí zub a Dračí věž.
Mezi další zajímavá místa patří hlavně vyhlídky Janova, U Lvíčka, vyhlídka na Kapelu a nejznámější Mariánská s výhledem na Dračí skály a Trosky, které jsou v pozadí. Hruboskalsko je třetí největší přírodní rezervací v rámci CHKO Český ráj. Větší jsou pouze Příhrazské skály a Podtrosecké údolí.
6. Rašeliniště Jizery aneb Klenot Jizerských hor
Rašeliniště Jizery je nejrozsáhlejším komplexem rašelinišť v Jizerských horách a říká se mu klenot Jizerských hor. Nachází se na horním toku Jizery na hranici s Polskem. Řeka Jizera tady přirozeně meandruje, a dochází tu tak k neustálým změnám jejího koryta, a tím i poměrů v rašeliništi.
V oblasti rezervace se vyskytuje mimo jiné jalovec zakrslý či bříza pýřitá a je to jedno z nejrozsáhlejších území s porostem kleče v českých horách. V rezervaci roste mnoho druhů chráněných a ohrožených rostlin, třeba orchidej prstnatec Fuchsův či rosnatka okrouhlolistá.
Národní přírodní rezervace je nepřístupná veřejnosti, ale krásně je vidět z cest na české i polské straně údolí nebo z hřebene Pytláckých kamenů.
7. Meandry Ploučnice aneb Vodácký ráj
Meandry Ploučnice jsou asi nejatraktivnější částí na 85 km dlouhém sjízdném úseku této řeky. Najdeme je mezi Mimoní a Českou Lípou a zajímavé jsou na této údolní nivě především z velké části zachované lužní lesy a louky. Přímo kolem řeky nevedou žádné cesty, proto je nejlepší projet si tento úsek lodí.
