Americký úřad Food and Drug Administration (FDA) schválil první „digitální pilulku“. Bude se používat k léčbě schizofrenie. Její součástí je miniaturní senzor, který sleduje, zda člověk lék polknul.
Tzv. Abilify MyCite představuje důmyslný nástroj pro podávání antipsychotického aripiprazolu. Doktoři díky němu budou mí přehled o tom, zda jejich pacienti nepodvádějí a předepsaná farmaka opravdu užívají.
Dotyčný senzor se nazývá Ingestible Event Marker (IEM). Je vyrobený z mědi, hořčíku a křemíku a velký zhruba jako zrnko písku. Jakmile se lék ocitne v žaludku, kyselina chlorovodíková aktivuje snímač, a ten vyšle elektrický signál do náplasti umístěné na hrudi pacienta. Náplast zaznamená datum a čas, kdy byla tableta požita, a tyto informace do aplikace pro smartphony.
Ke shromážděným datům mohou mít přístup nejen lékaři, ale třeba i nejbližší rodinní příslušníci. Jinými slovy, starý trik se schováváním prášku pod jazykem prostě už nebude fungovat.
Někteří odborníci tento koncept nicméně kritizují. Například psychiatr Paul Appelbaum z Columbia University v dané souvislosti poukázal na to, že mnozí schizofrenici jsou značně paranoidní; a to i ohledně svého lékaře a jeho záměrů. Což preparát typu Abilify MyCite může jen zhoršit.
Paulův kolega Jeffrey Lieberman zase neváhal přirovnat Abilify MyCite k „biomedicínskému Velkému bratrovi“. Svým způsobem má samozřejmě pravdu, ovšem v potaz je třeba vzít i to, že nedodržování doporučené medikace prý v USA stojí více než 105 miliard dolarů ročně.
