Aristoteles kdysi tvrdil, že sama voda nechutná, je pouhým poslem chutí. Vědci prokázali, že se mýlil.
Savci rozlišují šest chutí: slanou, sladkou, hořkou, kyselou, umami (masitou) a vodní, tvrdí tým výzkumníků z California Institute of Technology. Existenci chuti vody potvrdil tým při měření elektrické aktivity chuťových receptorů na jazyku laboratorních myšek. Velmi pravděpodobně se potvrdí u všech savců včetně lidí.
Při měření elektrické aktivity v chuťových receptorech se překvapivě objevil mimo pěti známých také šestý elektrický signál pro vodu. „To naznačilo, že některé chuťové buňky detekují vodu,“ popsal jeden z výzkumníků Dhruv Zocchi s tím, že zjištění nastartovalo sérii pokusů s deaktivováním patřičných chuťových oblastí.
Odborníci vylučovací metodou došli k překvapivému zjištění, že chuťové pohárky, které detekují kyselost, také zjišťují chuť vody. „Když jsme vypnuli kyselou oblast, zmizel signál pro vodu,“ vysvětlil vedoucí výzkumu Yuki Oka.
Video: Vědci odhalili existenci vodní chuti
Vědci pak do „kyselých“ chuťových pohárků myšky vložili na modré světlo citlivý protein. Myš si pak při pokusech myslela, že pije, ale celou dobu jen olizovala modrou svítivou diodu. Některé myšky změna tak zmátla, že ve snaze ukojit žízeň olizovaly modré světlo až 2000krát každých deset minut. „To nám potvrdilo, že chuť pro vodu spouští proces pití, ale nereguluje jeho ukončení,“ dodal Oka.
Nové poznatky si patrně vyžádají úplnou revizi chuťových oblastí a způsobu, jakým savci včetně člověka vnímají chuť. Na jazyku by se totiž mohlo ukrývat hned několik dalších netušených chutí.
