Mexiko je opět středem světové pozornosti. Nedávný výbuch palivového potrubí s více než stovkou obětí přinesl téma, jak levicový prezident Andrés Manuel López Obrador řeší vážné problémy krádeže pohonných hmot. Objevují se nařčení, že lidé riskovali kvůli nedostatku benzinu, způsobenému vládou. Nová hlava státu je přitom v nelehké pozici, kdy se snaží tvrdě stíhat korupci a zločin a zároveň chce být vstřícná k chudým.
V Mexiku se v posledních letech extrémně rozmnožily krádeže paliva přímo z potrubí. Docházelo k nim i dříve, jejich boom však nastal poté, co se některé gangy kvůli vládní snaze tvrdě potírat pašování drog přeorientovaly na benzin.
„Tento byznys je výnosnější než obchod s narkotiky, protože představuje menší rizika. Abyste získali trh, nemusíte riskovat přechod hranic. Všichni užíváme benzin, ne všichni užíváme drogy,“ citovala před časem agentura Reuters političku a expertku na energetiku Georginu Trujillovou. K rozvoji krádeží přispěla také liberalizace trhu, v jejímž důsledku šly ceny paliva vzhůru.
Podle státní ropné společnosti Pemex provedli zloději jen za prvních deset měsíců loňského roku do rour na patnáct tisíc vrtů. K dalším krádežím celých cisteren benzinu a nafty dochází přímo v rafinériích a terminálech kvůli korupci v Pemexu. Často přitom končí u prodejců, kteří prodávají i legálně získané palivo. Podle propočtů agentury Reuters je rozkradena pětina spotřeby pohonných hmot v zemi. Úřady odhadují, že státní kasa tímto způsobem jen loni přišla o tři a půl miliardy dolarů.
Obrador nastoupil v prosinci do úřadu se slibem, že učiní rozkrádání paliva přítrž, posílí Pemex a zajistí stabilní ceny pohonných hmot. Na sklonku roku nechal uzavřít šest velkých potrubí, dokud se nepodaří zajistit jejich dostatečnou ochranu. Doufal přitom, že pět tisíc cisteren zvládne rozvézt benzin na jedenáct tisíc čerpacích stanic. Opatření ale negativně ovlivnilo zásobování, na benzinkách se tvoří dlouhé fronty. Podle některých svědectví Mexičané někde čekali na tankování i několik hodin.
Když 19. ledna zloději narušili trubky ve středním Mexiku, dorazily před smrtící explozí na místo stovky lidí s kanystry. „Jsme přesvědčení, že lidé jsou dobří, čestní. Pokud dospěli k těmto extrémům, těmto praktikám, je to kvůli tomu, že byli zcela opuštěni,“ řekl na jejich adresu prezident s tím, že Mexičané jsou frustrovaní bídou, do níž je uvrhly předchozí vlády. Obrador ale zároveň zdůraznil, že hodlá pokračovat v boji proti zlodějům.
Průzkumy ukázaly, že obyvatelé země přes problémy se zásobováním opatření zatím spíše schvalují. Zároveň se však objevují obavy z ekonomických dopadů a konají se menší protesty. Kritici Obradorova opatření nepoukazují jen na problémy s distribucí. Podle studie Mexické federální komise pro hospodářskou soutěž je doprava cisternami skoro čtrnáctkrát dražší než potrubím.
