Vedení autonomní kurdské oblasti v Iráku dnes odmítlo požadavek Bagdádu na předání letišť, která se nacházejí na území autonomie. Bagdád na to dal kurdské správě v úterý tři dny. Irácký úřad pro civilní letectví ale už dnes oznámil zahraničním leteckým společnostem, že v pátek bude pozastaveno letecké spojení s mezinárodním letištěm v Irbílu, který je střediskem iráckého Kurdistánu.
Bagdád tím reaguje na pondělní referendum, v němž Kurdové hlasovali o možnosti odtržení svých oblastí od zbytku Iráku. Vláda v Bagdádu tento krok považuje za neústavní.
Státní ministr kurdské autonomní vlády Mavlúd Murad, který řídí sektor dopravy, dnes řekl, že mezinárodní letiště v Irbílu je nezbytné pro boj proti příslušníkům organizace Islámský stát (IS), k němuž kurdské jednotky významně přispívají. Poznamenal také, že irbílské letiště bylo vybudováno z prostředků Kurdů a že je používají letadla mezinárodní koalice, která zasahují do bojů proti radikálům.
Irácký premiér Hajdar Abádí v úterý vyzval kurdskou autonomní vládu, aby do tří dnů předala centrální vládě kontrolu nad letišti na území autonomie - tedy v Irbílu a Sulajmáníji. Řekl, že pokud se Kurdové nepodrobí, pak budou v pátek od 15 hodin místního času (14 hodin středoevropského letního času) zastaveny přímé mezinárodní lety do Kurdistánu.
Jako první na dění v Iráku zareagovala libanonská letecká společnost Middle East Airlines (MAE), která oznámila, že v pátek lety do Irbílu pozastaví. "Zastavíme je, poslední let bude (ještě v pátek) 29. září, a potrvá to tak dlouho, dokud oni ten problém nevyřeší," sdělil zástupce aerolinek.
Krátce nato oznámila také egyptská letecká společnost Egyptair, že od pátku přeruší své lety do Irbílu. Následně se od 30. září rozhodla nelétat do Irbílu i společnost flydubai, jež sídlí v Dubaji, a od pátečního večera rovněž jordánské aerolinie Royal Jordanian.
Turecké aerolinky oznámily, že budou pokračovat v letech do Irbílu i do Sulajmáníje, protože nedostaly oficiální zprávu o uzavření těchto letišť pro mezinárodní provoz. Rovněž společnost Qatar Airways provoz zachová, dokud zůstane letecký prostor nad Irákem otevřený.
Turecko, jehož prezident Recep Tayyip Erdogan pohrozil Kurdům sankcemi včetně uzavření hranice, zatím nechalo pozemní hraniční přechod otevřený. Jeho ministr pro celní záležitosti Bülent Tüfenkci dnes řekl, že pozemní hranice s iráckým Kurdistánem je stále otevřená. Řekl také, že si nemyslí, že referendum bude mít vážnější dopady na obchod mezi Tureckem a Bagdádem. Erdogan v úterý řekl, že Turecko je schopno irácké Kurdy vyhladovět, když uzavře své přechody a znemožní obchodování s ropou.
"Přechod Habur je otevřený a provoz na něm se zmírnil. To neznamená, že otevřený zůstane," řekl Tüfenkci. Sdělil také, že Turecko může s centrální vládou v Bagdádu obchodovat jinou trasou, například přes Írán a námořní či leteckou cestou. Irák včetně jeho kurdských provincií byl loni třetím největším obchodním partnerem Turecka. Více zboží Irák dovážel jen z Německa a Británie.
