Podle deníku měl být tendr na reklamu projektu VIP rozdělen do dvou zakázek, „Publicita“ za 967 tisíc korun a „Propagační předměty“ za 1,1 milionu. Kromě čokolád plánovalo ministerstvo za tyto peníze nakoupit i propagační hrnky nebo přívěsky na klíče.
Stínový ministr školství Marcel Chládek (ČSSD) deníku sdělil, že rozdělení zakázky na dvě části s náklady pod dva miliony korun mohlo být pokusem o obcházení zákona. Jinak by totiž ministerstvo muselo vypsat výběrové řízení.
Nový šéf projektu, dětský psycholog Václav Mertin, údajně o položce na cukrovinky nevěděl. Po upozornění ji okamžitě zrušil. „Chyb v projektu je spousta. V březnu bych je chtěl napravit. Žádné čokolády ani propagační předměty tam nechci. Z praxe vím, jak jsou zbytečné,“ řekl deníku.
Vedení projektů a čerpání dotací z Operačního programu Vzdělání pro konkurenceschopnost v Česku už kritizovala Evropská komise (EK). Její auditoři našli chyby v zadávání veřejných zakázek. Komise proto pozastavila vyplácení dotací za 1,2 miliardy korun a hrozí i zastavení celého projektu, z nějž má ČR šanci získat až 53 miliard korun.
Ministr školství Josef Dobeš (VV) na pondělní tiskové konferenci prohlásil, že neví o hrozbě zastavení dotací z fondů Evropské unie na projekty ve školství. Velvyslankyně při EU Milena Vicenová však řekla, že dopis, který obsahuje i hrozbu možného úplného zastavení programu, do Prahy zaslala.
Dobeš přislíbil, že do 31. března ministerstvo školství zavede účinná opatření, kterými napraví výtky EK ke spornému čerpání peněz. Komise se o příslušných opatřeních dozví do tohoto data dopisem. Rovněž zopakoval slib odstoupit, pokud se problémy s čerpáním nevyřeší.
