Samičky běluh a narvalů procházejí menopauzou. Nové zjištění mořských biologů tak rozšířilo počet živočišných druhů, jejichž samičky touto netradiční životní etapou procházejí, na pět – kromě člověka ji mají ještě kosatky a kulohlavci.
Na studii pracovali vědci z univerzit v Exeteru, v Yorku a z Centra pro výzkum velryb, podle kterých se proces menoupauzy vyvinul nezávisle hned u tří druhů velryb (a člověka) nebo byl jeho vývoj započat v jejich společném evolučním předkovi.
„Aby menopauza dávala z evolučního hlediska smysl, jedinci druhu musejí mít potřebu jednak přestat se množit, ale také hlavně dál žít,“ vysvětlil hlavní autor studie Sam Ellis.
Podle něj to vysvětluje sociální chování zmíněné pětice druhů, protože jejich matky se obklopují svými potomky, kterým pak dlouhodobě předávají zkušenosti. Aby jim ale nevytvářely konkurenci v podobě svých dalších potomků, zastavují svůj reprodukční cyklus. Menopauza se tak stala odpovědí na sociální život zmíněných druhů.
Toto chování je prý velmi patrné hlavně u kosatek, kdy i babičky učí mláďata svých dcer hledat a zapamatovat si oblasti, kde je dostatek potravy. U člověka kvůli modernímu stylu žití nelze tyto zvyky pozorovat, vědci nicméně tvrdí, že i právě toto předávání vědomostí u něj vedlo k postupnému vývoji menopauzy.
