Americký vojenský bezpilotní raketoplán v sobotu ráno přistál v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě po rekordních 908 dnech na oběžné dráze. Bezpilotní kosmická loď, která poprvé vzlétla v roce 2010, strávila podle výrobce Boeing ve vesmíru během svých šesti misí již více než deset let.
„Stále láme rekordy a poskytuje naší zemi jedinečnou možnost rychle testovat a integrovat nové vesmírné technologie,“ uvedl viceprezident vesmírné divize Boeingu Jim Chilton.
Raketoplán X-37B navrhla pro americké letectvo společnost United Launch Alliance, která je společným podnikem koncernů Lockheed Martin a Boeing. Je devět metrů dlouhý, má rozpětí křídel 4,5 metru a je poháněn solárními panely.
Pentagon před posledním startem v květnu 2020 poodhalil cíle mise, přičemž zmínil řadu vědeckých experimentů. Mise měla mimo jiné testovat reakce některých materiálů ve vesmíru či vyhodnotit dlouhodobé účinky okolního záření na semena.
