Před dvěma roky začala cena kryptoměny bitcoin prudce šplhat ke dvaceti tisícům dolarů za virtuální minci. O tom, zda bylo tehdejší dění kolem bitcoinu vůbec legální, nakonec zřejmě rozhodne soud.
Tento týden se opět stalo hlavním tématem mnoha debat v kryptoměnové komunitě, do jaké míry byl maniakální růst ceny bitcoinu v roce 2017 organickou záležitostí.
Podobné úvahy podnítila zpráva agentury Bloomberg, která informovala o novém poznatku amerických akademiků, podle kterých byly hlavní hybnou silou cenového rozmachu bitcoinu manipulace ze strany významné burzy Bitfinex. 
Ta údajně hýbala cenou bitcoinu svévolně vytvářenými digitálními mincemi s názvem Tether navázanými na dolar, za které prý provozovatelé Bitfinexu mohli skupovat bitcoiny v době hrozícího propadu jeho ceny.
„Za růstem kryptoměn tak vlastně stál jediný velký hráč,“ šířily se titulky odvozené od společného zjištění Johna Griffina z Texaské univerzity a Amina Shamse z Univerzity Ohio. Podezření v této souvislosti posiluje i skutečnost, že majtelé Bitfinexu stojí zároveň i za vznikem Tetheru.
Sama agentura Bloomberg ale vzápětí přinesla pohled odbornice na blockchain Elaine Ouové, podle kterého výzkumníci vycházejí z chybných premis, a sice že jedné jediné bitcoinové adrese připisovaly zásadní vliv na dění na kryptoměnovém trhu. Přitom šlo spíš o místo, kde burza hromadila prostředky svých uživatelů.
Role Tetheru je ve skutečnosti možná přímočařejší a pochopitelnější, než se snaží zjištění amerických akademiků nastínit: mince se zkratkou USDT totiž v praxi fungují podobně jako žetony v kasinu, které lze posléze směnit za standardní peníze. I k tomu slouží zmíněné navázání Tetheru na dolaru v poměru 1:1, byť pevnost takového spojení je rovněž zdrojem vážných pochybností.
Kryptoburzám však Tether v praxi usnadňuje fungování mimo jiné proto, že pro některé z nich je složité získat spolehlivé bankovní spojení kvůli odporu finančních domů ke kryptoměnám, respektive postoji příslušných vlád.
Argumentace „selským rozumem“ proti tezím o manipulaci pokračuje i tím, že nárůst množství vygenerovaného Tetheru v době prudkých cenových výkyvů bitcoinu je logický. Odpovídá prý přívalu nových spekulantů a všeobecnému vyššímu zájmu o obchodování s digitálními mincemi.
Loňská akademická studie Griffina a Shamse nicméně už dříve posloužila jako podklad pro žalobu na provozovatele Bitfinexu kvůli údajné manipulaci trhu.
V dalekosáhlých debatách na toto téma tak bude mít podle všeho poslední slovo až soud amerického státu New York.
Aktuální cenu bitcoinu sledujte zde:
Mezitím lze také spekulovat nad tím, kam se za dva roky obchodování s kryptoměnami posunulo. Tether nadále zůstává významným prvkem burzovní infrastruktury, přibyla mu ale konkurence v podobě dalších digitálních mincí navázaných na dolar.
Na Wall Street se navíc začalo obchodovat s kryptoměnovými deriváty, čímž se splnilo tehdejší přání americké administrativy. Washington doufal, že spuštění obchodů s kontrakty na cenu bitcoinu ze strany největšího provozovatele derivátových burz CME propíchne tehdejší cenovou bublinu ze závěru roku 2017. K tomu opravdu došlo a ani Tether nezabránil postupnému propadu kurzu bitcoinu z 20 tisíc dolarů na 3100 dolarů.
