Cruz, který je považován za hlavního Trumpova soupeře v souboji o republikánskou nominaci pro listopadové prezidentské volby, získal v Kansasu 48 procent hlasů, zatímco newyorský miliardář 23 procent. Na třetím místě skončil Marco Rubio se 17 procenty, čtvrtý je ohijský guvernér John Kasich s 11 procenty. V Maine si Cruz připsal 46 procent hlasů, zatímco Trump 33, Kasich 12 a Rubio osm.
„To, co vidíme v Kansasu, je projevem skutečného posunu v iniciativě,“ komentoval Cruz bilanci tamního nominačního shromáždění. Podle agentury Reuters mohlo výsledky sobotního republikánského hlasování ovlivnit fakt, že rozhodovat smějí jen registrovaní členové Republikánské strany. Mohou být loajálnější stranickému vedení, jež Trumpovo tažení ostře kritizuje.
Trump poměrně těsně vyhrál v Louisianě s 41 procenty hlasů proti 38 procentům Cruze. Rubio měl v tomto státě na svém kontě 11 procent a Kasich šest. V Kentucky získal Trump přizeň 36 procent voličů, Cruz 32 procent, Rubio 16 a Kasich 14.
Výsledky sobotního hlasování republikánů (procenta/delegáti):
Trump po oznámení výsledků hlasování vyzval Rubia, aby z kampaně odstoupil. „Marco musí pryč ze soutěže,“ prohlásil Trump. Štáb Marka Rubia ale výzvu obratem odmítl a označil Trumpa za podvodníka, který není „skutečným konzervativcem“.
Republikáni v sobotu rozhodovali ve všech čtyřech státech dohromady jen o 155 delegátech, a výsledky budou proto pro konečnou statistiku mít podstatně menší význam, než hlasování v takzvaném superúterý minulý týden. V něm výrazně zvítězil Trump, který je stále největším favoritem mezi čtyřmi republikánskými uchazeči, kteří zůstali ve hře.
Trump má na svém kontě po sobotním hlasování 378 delegátů, Cruz 295, Rubio 123 a Kasich 34. K definitivní republikánské nominaci je zapotřebí podpora 1237 delegátů.
Další hlasování republikánů se uskuteční dnes v Portoriku a v úterý na Havaji, v Idahu, Michiganu a Mississippi. Klíčovým datem bude další úterý 15. března, na kdy jsou naplánovány primárky v Missouri, Severní Karolíně, na Floridě, v Illinois a Ohiu.
